갈색지방(brown adipose tissue, BAT)은 체온 조절과 대사 활동을 조절하는 데 중요한 역할을 하는 지방입니다. 일반적인 지방인 백색지방과는 달리 에너지 소비를 증가시키는 능력이 있으며, 대사량 증가, 체온 상승, 체중 조절 등에 기여합니다. 이를 위해 BAT는 대사 활동을 촉진하는 세포 내 미토콘드리아의 수가 많이 증가하며, 색소체인에 의해 색이 갈색으로 나타납니다. 갈색지방은 대부분 신생아와 유아에서 발견되지만, 성인에게도 존재합니다. 특히 한랭에 노출되면 체내의 갈색지방의 활동이 증가하여 체온을 유지하고 대사 활동을 촉진시키는 것으로 알려져 있습니다. 최근 연구에서는 갈색지방의 활성화를 통해 비만, 당뇨, 대사증후군 등의 대사성 질환 예방 및 치료에 대한 가능성이 제기되고 있습니다...
